Другий тип вимикачів називається прохідним. Коректно називати їх не вимикачами, а перемикачами, оскільки за своєю суттю вони не тільки виключають світло, а ще й перемикають його. Прохідні перемикачі дозволяють керувати світлом з двох точок, наприклад коридорі.
Головною відмінністю прохідного вимикача від звичайного є можливість першого виконувати функцію перемикання, що робить його в деяких випадках зручнішим. Прохідні вимикачі можуть використовуватися поодинці як звичайного, і у парі друг з одним, що розширює можливість їх використання.
Вимикач застосовується для керування світлом з одного місця, перемикачі ж служать для керування світлом з двох і більше місць, причому для реалізації управління з трьох місць і більше використовуютьсяпрохідні» перемикачі.
Прохідні вимикачі є механізмами, що забезпечують координацію роботи одного джерела світла з декількох різних точок.