Короткі хвилі (також декаметрові хвилі) — діапазон радіохвиль із частотою від 3 МГц (довжина хвилі 100 м) до 30 МГц (довжина хвилі 10 м). Короткі хвилі відбиваються від іоносфери з малими втратами.
Істотна особливість УКХ (за винятком низькочастотної частини діапазону метрових хвиль) – це відсутність регулярного дзеркального відбиття від іоносфери Землі.
істотно залежить від довжини хвилі, освітленості земної атмосфери Сонцем від траси поширення (вертикальна, похила та ін.) та від ряду ін. факторів. У однорідних середовищах радіохвилі поширюються прямолінійно, подібно до світлових променів.