Головний герой «Чарівного мандрівника» – Кріпосний мужик Іван Северьянич Флягін. У його батька з матінкою багато років не було дітей, але вони не впадали у відчай.
Флягін йде своєю землею. Він подорожує по різних місцях: Підмосков'я, Карела, Орловщина, Пенза, Миколаїв, Астрахань, Кавказ, Петербург, Соловецькі острови.
Прожив Іван у степу десять років, був у татар за лікаря — лікував коней та людей.