Відбувається це тому, що при температурі +4 °С прісна вода набуває максимальної щільності. При подальшому охолодженні вона стає набагато менш щільною та легшою..
Вчені пояснюють цю аномалію тим, що крига має особливу кристалічну решітку, збагачену дрібними бульбашками повітря. Поступово «розповзаючись» від берегів по всій товщі води, він подібно до купола захищає місцеву флору і фауну, зберігаючи у водоймі позитивну температуру.
Через слабку циркуляцію водних мас (а ми пам'ятаємо, що це не річка, а саме глибоке озеро) активного перемішування та вирівнювання температури не відбувається. Тому вода з температурою близько +4 градусів завжди знаходиться в нижній частині водойми.
Вчені виявили, що вода може залишатися рідкою навіть за переохолодження до -48 °З за умови, що вона ідеально чиста, без солей і мінералів. Якщо ж у воді є важкі метали, то вона почне замерзати вже за +3,8 °С.