Протягом останніх 5000 років рабство існувало майже всюди. Серед найвідоміших рабовласницьких держав – Стародавня Греція та Рим .
Раби ввозилися до Риму почасти з Африки, Іспанії та Галлії, але переважно з Віфінії, Галатії, Каппадокії та Сирії.
Більш спокійні і грамотні державні раби працювали на нижчих посадах у міських управах. Вони були посильними, прислужниками при в’язницях і храмах, а іноді навіть державними касирами та писарями. Зверни увагу! Своєю працею численні раби забезпечували комфортне життя громадянам Риму.
На Русі існувало кілька форм рабства: холопство і челядь (У VI-IX століттях челядь – раби-полонені. У IX-X століттях вони стали об’єктом купівлі-продажу. З XI століття термін “челядь” відносився до частини залежного населення, зайнятого у феодальному господарстві. У середині XI століття його змінив термін “холопи”.