Найперші дзеркала, які можна було тримати в руці, згідно з різними джерелами, з’явилися ще в 6 тисячолітті до нашої ери на території сучасної Туреччини. Їх виготовляли зі склоподібного чорного обсидіану, каменю, що має вулканічне походження.
Сучасну історію дзеркал відраховують із 1240 року, коли в Європі навчилися видувати посудини зі скла. Винахід справжнього скляного дзеркала слід віднести до 1279 року, коли італійський монах-францисканець Джон Пекам описав спосіб покривати скло тонким шаром олова.
У Китаї люди почали виробляти дзеркала з використанням срібно-ртутної амальгами в 500 році нашої ери. За часів раннього Ренесансу європейські виробники створили чудову методику покриття скла олов’яно-ртутною амальгамою.
У Росії дзеркальне виробництво з’явилося за Петра I, до того ж російські майстри навчилися виготовляти такі величезні дзеркала, що дивували всю Європу.