Відпуск сталі – це завершальний етап теплової обробки металу. Ця процедура необхідна для того, щоб прибрати надлишкову твердість, яка може з’явитися в результаті загартування. Також відпуск сталі дає змогу знизити крихкість металу й усунути внутрішні напруги.
Відпуск проводять з метою отримання більш високої пластичності та зниження крихкості матеріалу при збереженні прийнятного рівня його міцності. Для цього виріб піддають нагріванню в печі до температури від 150-260 °C до 370-650 °C з подальшим повільним охолодженням.
Відпуск являє собою процес термообробки загартованої сталі, що передбачає її нагрівання. При цьому температура має бути меншою за її значення в критичній точці Ac1. Проведення цієї операції має на меті отримання необхідної сукупності механічних якостей і формування у металу рівноважної структури.
Відпуском називається операція термічної обробки, що полягає в нагріванні загартованої сталі до температури, нижчої за критичну АC1, витримці за цієї температури і подальшому повільному або швидкому охолодженні. Мета відпуску – усунути або зменшити напруження в сталі, підвищити в’язкість і знизити твердість.