До участі в Олімпійських іграх допускалися всі вільнонароджені грецькі громадяни (згідно з деякими джерелами, чоловіки, які вміли розмовляти грецькою). Раби і варвари, тобто особи негрецького походження, брати участь в Олімпійських іграх не могли.
в Олімпійських іграх могли брати участь тільки вільнонароджені греки. Раби і люди негрецького походження, а також жінки до Ігор не допускалися.
Змагання могли відвідувати тільки чоловіки, жінкам під страхом смертної кари заборонялося з’являтися в Олімпії протягом усього свята (щоправда, за деякими джерелами, ця заборона поширювалася тільки на заміжніх жінок).
Олімпійцями могли стати тільки греки за походженням і тільки чоловіки. Раз на чотири роки в грецькі міста-держави, а також у грецькі колонії відправлялися спеціальні посли. Вони запрошували охочих узяти участь в іграх. Під час олімпіади припинялися всілякі чвари і війни.