Велика македонська армія під командуванням полководця Антипатра виступила їй на допомогу і розгромила очолювані спартанцями війська у рішучій бітаї при Мегаполісі. Понад 5300 спартанців та їхніх союзників було вбито у битві, а також 3500 солдатів Антипатра.
Спартанців запам'ятали як героїв, а про те, що вони здалися афінянам у битві на Сфактерії (425 рік до н.е.), поступилися Малою Азією персам у Коринфській війні (395-387 роки до н. програли Фівам (битва при Левктрах 371 року до зв.
Перемога Спарти над Афінами означала по суті перемогу олігархії над демократією, яка встановилася на той час у більшості полісів. Щоправда, успіх Спарти виявився недовговічним. Афіни створили другий морський союз. Проти спартанців вели боротьбу і Фіви – багатий та могутній поліс.
Афіни і Спарта давно мали протиріччя. Вони значною мірою зумовлювалися різним політичним устроєм у цих державах. У Афінах була демократія, тоді як влада в Спарте була в руках олігархії. У союзних із ними полісах обидві сторони намагалися утвердити аналогічний своєму державний устрій.