Виробляючи слово "карабін" від французького "carabiner", винахідником карабіна вважають збройового майстра Гаспара Цольнера у 1498 році, оскільки цього року нарізні стволи були вперше вжиті при стрільбі в Лейпцигу.
Перший крок до створення більш досконалої гвинтівки зробив французький капітан Анрі Дельвін в 1826 (див. Система Дельвін). Він зробив камору стовбура з меншим внутрішнім діаметром, ніж канал: упираючись у краї камори, куля лунала убік завдяки ударам шомпола і при пострілі входила в нарізи стовбура.
Карабін — це вкорочена та полегшена гвинтівка. Автомат – це карабін, що вміє вести автоматичний вогонь, а пістолет-кулемет автомат під пістолетний патрон. При цьому потрібно розуміти, що чіткий поділ «гвинтівка або карабін» можливо далеко не завжди.
Карабін — швидкодіюча сполучна ланка між двома предметами, що мають петлі. Карабін має циліндричну форму круглого перерізу із затискачем. Карабіни використовуються у побуті, будівництві, суднобудуванні, при вантажно-розвантажувальних роботах. Усе карабіни виготовлені з металу з оцинковкою.