Семипалатна фортеця була заснована царським воєводою Василем Чередовим та його загоном в 1718 році на 18 км нижче по Іртишу від сучасного становища міста у зв'язку з Указом Петра I про захист східних земель та будівництво Прііртиських укріплень.
Складався комплекс із семи будівель («палат»), споруджених із сирцевої цегли та кам'яних блоків із дерев'яними конструкціями перекриттів1. Звідси і назва Семипалатинськ.
Заснування Семипалатинська відбулося в 1718 році і пов'язане з відомим указом Петра I про захист східних земель і початок зведення Прііртиських укріплень, будівництво яких тривало з 1714 по 1720 роки.
З 16 грудня 1991 року у складі Республіки Казахстан.