Період вегетації – це вся тривалість розвитку та зростання культур протягом року: з моменту пробудження паростків до моменту загибелі рослини (якщо вона однорічна) або до початку періоду спокою (опадіння листя).
Майже у всій Європі, Росії, Канаді та деяких частинах США вважається, що вегетаційний період – це час від останніх заморозків навесні до перших заморозків восени. Згідно з іншим визначенням, вегетаційний період включає всі дні року, в які середньодобова температура вище + 5 °C.
Умовно вважається, що вегетація починається, коли навесні встановлюється середньодобова температура +5°C, але у кожного різновиду та сорту своя мінімальна температура. Одні рослини чудово почуваються при такій температурі, інші – в тих же умовах гинуть.
Розвиток огірків та помідор в період вегетації У помідор стиглість ранніх сортів настає через дев'яносто днів після появи сходів, у середньостиглих – сто, пізнім видам необхідно 110 – 130 днів. Залежно від цього і виробляють посів овочів.