Найстаріші музичні інструменти (флейти та пищалки) знайдені на території сучасної Угорщини та Молдови, і датуються епохою палеоліту – приблизно 2522 тис. років до н. е., а найдавніший нотний запис – XVIII століття до н. е.., знайдена при розкопках шумерського міста Ніппура (територія сучасного Іраку).
Найперші музичні інструменти – це флейти, зроблені з пташиної кістки та бивня мамонта, походять із печери на півдні Німеччини, яка містить ранні свідчення окупації Європи сучасними людьми – Homo sapiens. Вчені використовували вуглецевий аналіз, щоб показати, що флейтам було від 42000 до 43000 років.
перший музичний інструмент – пасту дудку – зробив бог Пан. Одного разу на березі він видихнув крізь очерет і почув, як його дихання, проходячи по стовбуру, зробило сумне голосіння. Він розрізав ствол на нерівні частини, зв'язав їх разом, і ось уже він мав перший музичний інструмент!