Косатки, мабуть, з’явилися близько 11 мільйонів років тому, незабаром після відокремлення сімейства дельфінових від інших зубатих китів.
Як стверджується в етимологічному словнику, “касатка” походить від “косатка”, від “коса”, через схожість роздвоєного хвоста ластівки з дівочими косами. Як же сталося, що великого хижого морського ссавця підродини дельфінів назвали так само, як і вид ластівок?
Предки китоподібних Традиційні погляди на еволюцію китоподібних полягали в тому, що їхніми найближчими родичами та, ймовірно, предками були мезоніхії – вимерлий загін хижих копитних, які нагадували вовків із копитцями замість кігтів і були сестринською групою парнокопитних.