Оскільки рентгенограма грудної клітки по суті представляє 1 знімок, а томограм роблять безліч, то й випромінювання при КТ легень вище через багаторазову експозицію. У середньому, за одну процедуру рентгену легень пацієнт отримує 0,1 мЗв опромінення, під час КТ легень – 2,5 мЗв.
Комп'ютерний томограф формує пошарове зображення, роблячи зрізи завтовшки від 0,1 до 1 см. Картина виходить більш деталізованою та чіткою. Знімки при КТ виходять чіткіше та інформативніше. Оскільки коефіцієнт ослаблення рентгенівських променів у томографа близько 0,5% порівняно з 20% рентгенівського апарату.
Опромінення справді високе, проте ефективна доза за одне дослідження може коливатися від 0,1 мЗв (при томографії кінцівок) до 30 мЗв (при томографії органів черевної порожнини з контрастом).
Розмір доз опромінення при рентгенодіагностиці 1 знімок плівкової флюорографії – оза знижена з 0,8 до 0,25 мЗв; 1 знімок при рентгенографії органів грудної порожнини – доза знижена з 0,4 до 0,15 мЗв; 1 знімок дентальної рентгенографії – доза знижена з 0,3 до 0,03 мЗв.