Заможні селяни-кулаки були оголошено класовими ворогами трудового селянства та революційного уряду. За різними оцінками, в результаті розкулачування загинули від 60 до 600 тисяч селян, а всього було репресовано до півтора мільйона людей.
У ході колективізації сільського господарства відбувалося придушення антирадянських виступів селян та ліквідація куркульства як класу — насильницьке позбавлення заможних селян, які використовують найману працю, всіх засобів виробництва, землі та виселення їх у межах області (краю, республіки) або за їх межі, в особливих умовах.
"Кулакиділилися на три категорії. Глави сімей, що проходять по першій категорії, заарештовувалися як "злісні контрреволюціонери" і прямували до таборів, а їхні сім'ї – на поселення. Друга категорія їхала в "холодні краї" разом з батьками, третій дозволялося після конфіскації майна влаштуватися на заводи та будівництва.