Назва «меноніт» (Меnnonisten) як окремої церковної групи – прихильників нідерландського священика Менно Сіммонса (1461-1561), що об'єднав у 30-х роках. XVI ст.
Меннонитство виникло в 1530-ті роки в ході реформаційного руху в Нідерландах, в якому брали участь радикальні та помірні анабаптисти. В основі віровчення менонітів лежать ідеї незастосування сили та непротивленства: менноніти за своїми релігійними переконаннями відмовляються брати до рук зброю.
(у числі 200 із лишком сімейств). В даний час всіх М. в Росії близько 50000 душ обох статей; живуть вони у губерніях: Катеринославській (повітах Олександрівському, Катеринославському та Маріупольському) – 51 колонія, Таврійській – 57 колоній, Херсонській – 16 колоній, Самарській – 18 колоній і на Кавказі – близько 20 колоній.
Громади менонітів до сих пір живуть у США та навіть у Бразилії. Ті небагато, хто залишився у Польщі, емігрували звідти 1945 року. Сьогодні про меноніти нагадують, наприклад, туристичні маршрути. Між Гданськом та Ельблонгом, на Віслянських Жулавах було відкрито велодоріжку під назвою «Шлях менонітів».