Гідронефроз (син. водянка нирки) розширення ниркової балії та чашечки на ґрунті порушення відтоку сечі в пієлоуретеральному сегменті, що може призводити до поступової атрофії ниркової паренхіми.. Випадки захворювання, залежно від віку, зустрічається у 0,6—4,5 % населення.
Якщо на шляху природного відтоку сечі зустрічається перешкода, то сеча накопичуватиметься вище за цю перешкоду, що призводитиме до розширенню балійок нирок.
У деяких випадках пацієнта можуть турбувати ниючі болі в ділянці попереку, пов'язані з розтягуванням. нирки. Розширення балії може привертати до легшого виникнення інфекції. З цієї причини часті пієлонефрити розцінюються як одна з ознак пієлоектазії.
Причина розширення балійок нирок полягає у підвищенні тиску сечі у нирці через наявність перешкоди на шляху її відтоку.