Медіа (media) – це широке поняття, яке включає у собі всю сукупність інформаційних засобів і прийомів, службовців передачі конкретному споживачеві повідомлення (друковане слово, музична композиція, радіопередача тощо.) тій чи іншій формі.
Дослідники медіа зазначають, що нові ЗМІ мають три базові складові: цифровий формат, інтерактивність та мультимедійність. Говорячи про нових ЗМІ, йдеться насамперед про цифрові технології, і ці тенденції пов'язані з комп'ютеризацією суспільства, оскільки до 1980-х медіа покладалися на аналогові носії.
Закон РФ від 27 грудня 1991 р. № 2124-1 «Про засоби масової інформації») трактує «ЗМІ» (СМЯ) як періодичні друковані видання, радіо-, теле- та відеопрограми, кінохронікальні програми, інші форми розповсюдження масової інформації.