Багаторічна мерзлота (також «багаторічна кріолітозона») – це шар ґрунту – ґрунт, гірські породи, органічний матеріал – температура якого у довгостроковій перспективі становить 0°C або менше (т. е. як мінімум два роки).
Чому танення мерзлоти небезпечно Вічна мерзлота – Великий резервуар органіки. Коли мерзлота тане, мікроби починають переробляти органіку, що не розклалася, в вуглекислий газ і метан. Їхні запаси настільки великі, що в майбутньому потік парникових газів може перевищити антропогенні викиди.
Вічна мерзлота (багаторічна кріолітозона, багаторічна мерзлота) – частина кріолітозони, що характеризується відсутністю періодичного протаювання. Загальна площа – 35 млн км². Розповсюдження – північ Аляски, Канади, Європи, Азії, острови Північного Льодовитого океану.
Танення вічної мерзлоти небезпечно для світового клімату Коли вічна мерзлота відтає, бактерії активізуються і розщеплюють давню біомасу, виділяючи у процесі метаболізму парникові гази – вуглекислий газ та метан. У зв'язку зі зміною клімату експерти побоюються, що це спричинить посилення парникового ефекту.