Сажа аморфний вуглець, продукт неповного згоряння або термічного розкладання вуглеводнів у неконтрольованих умовах. Застосовується в основному в шинній та гумотехнічній промисловості (три чверті всього виробництва сажі).
Приблизно 6% світового обсягу промислового виробництва вуглецевої сажі використовується в даний час як чорний пігмент для лаків і фарб, друкарських фарб, пластичних мас, паперу, а також у виробництві електропровідного графіту, чавуну, піноскла.
Кіптява – тонкий шар сажі, який утворюється на холодній поверхні, коли вона охолоджує дим, що забирає недогорілі залишки палива. Сажа – це, по суті, товстий шар кіптяви. Кіптява чорнить, сажа бруднить. У кіптяви горіти нема чому, у сажі — є чому, і горіння сажі у димарях – страшна біда.
Найчастіше сажа з'являється через горіння твердого палива, такого як дрова або вугілля: при підйомі температури виникає їхнє механічне пошкодження, внаслідок чого дрібні частинки теплим потоком виносяться з області згоряння і накопичується на поверхні котла або димаря, завдаючи шкоди.