При розряді блискавки виділяється 109-1010 джоулів енергії. Більшість її витрачається створення ударної хвилі (грім), нагрівання повітря, світловий спалах та інші електромагнітні хвилі, і лише невелика частина виділяється там, де блискавка входить у землю.
Небагато щасливчиків залишаються живими після удару блискавки. На тілі тих, кому це вдається, можуть з'явитися загадкові малюнки, які називають «фігури Ліхтенберга». Крім тіла людини, вони з'являються на будь-якому матеріалі, який взаємодіяв із високою напругою.
Через різке скорочення м'язів у момент проходження через тіло розряду можуть зламатися кістки і навіть хребет – це один із найпоширеніших наслідків. Істотне вплив удар блискавки надає на серцево-судинну систему людини. Найчастіша причина смерті після удару блискавки – зупинка серця.
Блискавка — це потужний електричний розряд, який має високу напругу в кілька мільйонів вольт, силу струму в сотні тисяч ампер і дуже високу температуру, до 25 тисяч градусів. Миттєвий удар блискавки може викликати параліч, глибоку втрату свідомості, зупинку дихання та серця.