Мейоз (від ін. -грец. μείωσις – «зменшення»), або редукційний поділ – розподіл ядра еукаріотичної клітини зі зменшенням числа хромосом в два рази. Відбувається в два етапи (редукційний та екваційний етапи мейозу).
Мейоз і двох послідовних поділів, яким передує одноразова реплікація ДНК. Перше мейотичний поділ (мейоз 1) називається редукційним, оскільки саме під час цього поділу відбувається зменшення числа хромосом удвічі: з однієї диплоїдної клітини (2n 4c) утворюються дві гаплоїдні (1n 2c).
Для зручності вивчення тих, що відбуваються під час поділу подій у мітозі виділяють чотири стадії: профазу, метафазу, анафазу, телофазу.
Що б кількість хромосом з кожним наступним злиттям гамет не подвоювалася відбувається їх поділ. В результаті мейоза I до полюсів розходяться двороматидні хромосоми, а під час мейоза II у кожній новій клітині залишається лише одна нитка хромосоми – хроматида.