Розкриття шийки матки відбувається поступово: спочатку шийка згладжується, потім зів розкривається до 3-4 см і в наприкінці першого періоду пологів до 10 см. Це вже повне розкриття шийка матки.
Оптимальним вважається спонтанне розтин плодового міхура при розкритті шийки матки на 7-8 см у жінки, що першородить, а у повторнородної жінки досить розкриття 5-6 см.
Другий період пологів – Період вигнання. Починається після повного розкриття шийки матки і закінчується народженням малюка. Тривалість періоду вигнання у першородних становить 1-2 год, у повторнородящих – 15-30 хв.