Вірус сказу виділяється зі слиною хворої тварини, тому провідне значення мають два варіанти контактного механізму передавання – укуси й ослинення пошкоджених шкірних покривів. Небезпечним є потрапляння слини на неушкоджені слизові оболонки. Факторами передачі можуть бути предмети, забруднені слиною.
Хворий помирає протягом 10-12 днів від початку проявів. Збудник сказу циркулює в популяціях хижих і рукокрилих тварин. Перелік переносників інфекції різноманітний: собаки, кішки, лисиці, єнотоподібні собаки, вовки, борсуки, їжаки, гризуни, кажани.
Вірус сказу передається тільки через укус? Передача інфекції може відбутися в разі безпосереднього контакту слини інфікованої тварини зі слизовими оболонками, ранами, подряпинами на шкірі людини.