Флешка (за відсутності несправностей та пошкоджень) здатна зберігати дані протягом семи чи навіть восьми років. Якщо говорити про твердотільні накопичувачі (SSD), то орієнтовний термін їхньої служби становить 9-10 років. Але насправді флеш-накопичувач може прослужити і понад десятиліття.
Причиною поломки може стати неправильна полярність в інтерфейсі USB або висока напруга на контактах. Наприклад, переплутали контакти під час збирання комп'ютера або є збої в роботі системи. Іноді USB-пристрій ламається через розряд статичної електрики від незаземленого системного блоку.
Згоріла лампочку визначити легко – не світиться – згоріла. З флешкою все складніше. Згоряти – вони не згоряють, але починають себе неадекватно вести – не форматується, визначається з неправильним розміром, або взагалі з нульовим розміром, не визначається системою.