Хворі помирають від крововиливу в головний мозок, шлунково-кишкових кровотеч та інфекційних ускладнень.
Через низку мутацій стовбурові клітини кісткового мозку перестають виробляти нові клітини крові – лейкоцити, еритроцити, тромбоцити. Оновлення основної рідини організму не відбувається, і починаються незворотні процеси, які швидко призводять до смерті.
Тривалість життя залежить від форми захворювання: за гострого лімфобластного лейкозу вона становить 2-3 роки, а з мієлоїдною формою пацієнти живуть, у середньому, близько 6 років.
Скільки живуть із гострим мієлобластним лейкозом? Можливість прожити більше п’яти років у пацієнтів із гострим мієлоїдним лейкозом залежить від форми захворювання і віку. У деяких випадках виживаність становить менше 20%, за інших форм хвороби перевищує 70%.