Принцип роботи даного розчіплювача полягає в наступному: коли струм, що протікає через біметалеву пластину, стає рівним або більше встановленого значення, пластина нагрівається і поступово згинається. Досягши певного кута вигину, вона натискає своїм кінчиком на важіль спускового механізму.
Електромагнітний розчіплювач є пристроєм миттєвої дії. Є соленоїдом, сердечник якого впливає на механізм вільного розчеплення. При протіканні по обмотці соленоїда надструму створюється магнітне поле, яке переміщає сердечник, з подоланням опору зворотної пружини.
Тепловий розчіплювач, являє собою біметалічну пластину, яка нагрівається струмом, що проходить через неї, і якщо струм перевищує задане значення, пластина згинається і приводить в дію механізм розчіплювача, відключаючи таким чином автоматичний вимикач від ланцюга, що захищається.
Магнітний розчіплювач Призначений лише для захисту від струмів короткого замикання (КЗ). Уявляє собою котушку, всередині якої розташований рухомий сердечник, механічно пов'язаний з механізмом взводу автомата.