У 1816 році, під час проведення експерименту з поляризацією світла, калейдоскоп був винайдений та запатентований шотландським фізиком сером Девідом Брюстером. Через пару років калейдоскоп проник у Росію, де зустріли з неймовірним захопленням і захопленням.
Його прообраз був відомий у Стародавньому Єгипті. Із захопленням спостерігали єгиптяни за симетричними фігурами, що виникали під час рухів танцюристів. Вони танцювали між відшліфованими плитами вапняку, розставленими навкруги. За допомогою калейдоскопа з'являються візерунки разючої краси.
Назва своякалейдоскоп» отримав від грецького kalos – красивий, eidos – вигляд та skopeo – дивлюся, спостерігаю. А в Росії калейдоскоп називали трубкою, що «показує красиві краєвиди». Цю яскраву і начебто просту, але чарівну дитячу іграшку придумав у 1816 році року шотландський фізик Сер Давід Брюстер.