алкани, у складі молекули яких від 5 до 15 атомів вуглецю, є рідинами; алкани, У складі молекули яких від 16 атомів вуглецю, – тверді речовини.
Кожен атом вуглецю в молекулах алканів знаходиться в стані sp3-гібридизації – всі 4 гібридні орбіталі атома С ідентичні за формою та енергії, 4 зв'язки спрямовані у вершини тетраедра під кутами 109 ° 28 '.
Алкани – насичені парафінові вуглеводні з відкритим ланцюгом або ациклічні вуглеводні, що мають загальну формулу СnН2n+2. Співвідношення числа атомів водню та вуглецю в молекулах алканів максимально у порівнянні з молекулами вуглеводнів інших класів.