За формою державного устрою держави бувають трьох видів: унітарні, федеративні, конфедерації, раніше існували й інші форми державного устрою, такі як імперії та протекторати.
Під формою державного пристрої розуміють адміністративно-територіальну організацію державної влади, характер взаємовідносин між державою та складовими її частинами, між окремими частинами держави, між центральними та місцевими органами.
Різновиди держав:
- Тоталітарне держава;
- Авторитарне держава;
- Правове держава;
- Соціальне держава;
- Світське держава;
- Корпоративне держава;
- Теократичне держава;
- Клерикальне держава.
Класична теорія права розрізняє три форми державного устрою: конфедерація, федерація, унітарна держава.