Тому позитивні іони називаються катіонами, негативні іони – аніонами. До катіонів відносяться іон водню H + , іон амонію NH 4 + ; іони металів Na+, K+, Fe2+, Al3+ та ін. До аніонів відносяться гідроксид-іон OH-, іони кислотних залишків I-, Br-, Cl-, NO3- та ін.
Якщо баланс між протонами та електронами порушується, прийнято говорити про появу і вона. Позитивно заряджені іони (катіони) виникають, коли електронів стає менше, ніж протонів. Негативні (аніони) – навпаки, коли кількість електронів перевищує кількість протонів.
Іонами називаються позитивно чи негативно заряджені частинки. Коли атом втрачає або набуває один або більше електронів, він набуває електричного заряду (певна кількість енергії – енергія іонізації – потрібно, щоб відокремити електрон від нейтрального атома).
Аніон (від грецького ανα – вгору і ιον – той, хто йде) – це негативно заряджений іон. Приклади аніонів: Cl– –аніон хлору (хлорид аніон), S2- – аніон сірки (сульфід аніон), SO42- – сульфат-аніон.