Ракети ділять на класи – "земля-земля", "земля-повітря", "повітря-земля", "повітря-повітря", "повітря-корабель" (належить до більш загального класу "повітря-поверхня") і так далі. У Росії (і раніше в СРСР) ракети класу «земля-земля» поділяють також за призначенням на тактичні, оперативно-тактичні та стратегічні.
У свою чергу, виділяють різні типи ракет земля-земля: по траєкторії польоту – балістичні та крилаті; за призначенням – тактичні, оперативно-тактичні та стратегічні; за дальністю.
Балістичні ракети малої дальності (від 500 до 1000 км). Балістичні ракети середньої дальності (від 1000 до 5500 км). Міжконтинентальні балістичні ракети (понад 5500 км).