Відповідно до конвенції про Антарктику, підписаної 1 грудня 1959 року і яка набула чинності 23 червня 1961 року, Антарктида не належить жодній державі.
Цілком сухопутні ссавці в Антарктида відсутні. З напівводних тварин цього класу на берег виходять тюлені: Уедделла, тюлені-крабоєди, морські леопарди, Роса, морські слони. З дельфінів біля берегів Антарктиди (у Шетландських островів, 68 ° S) виявлено хрестоподібний дельфін.
Договір про Антарктику вперше було підписано 1959 року, 1998-го до нього додали протокол про захист навколишнього середовища. У ньому зазначено, що Антарктида не належить жодній країні і має залишатися "природним заповідником, присвяченим світу та науці".