Їм супроводжують піротин, сульфіди та сульфосолі міді, свинцю, цинку, вісмуту, срібла, оксиди заліза, самородне срібло, вісмут, в окремих випадках – телуриди.
Для визначення зміст золота в руді з неї відбирають пробу (найчастіше проб). Проба руди, відібрана безпосередньо з масиву породи, називається геологічною (початковою). Геологічна проба має масу від 2 до 20 кг, рідко більше. Пробу відправляють до спеціальної лабораторії.
У річках із золотим піском часто перемішаний чорний пісок. Так що чорний, червонуватий, або навіть помаранчевий ґрунт – ознака золота. Металошукачі на таких ґрунтах зазвичай «сходять з розуму», видаючи море безладних сигналів, тому краще користуватися спеціальними, створеними саме для пошуку золота.
Золото зазвичай осідає в областях низького тиску, на внутрішніх вигинах струмків і річок, за великими валунами та в подібних областях, у невеликих кишенях із повільним перебігом води. Це ті місця, де любить стояти риба.