Частіше неметали знаходяться у хімічно пов'язаному вигляді: вода, мінерали, гірські породи, різні силікати, фосфати, борати. За поширеністю у земній корі неметали значно розрізняються. Найбільш поширеними є кисень, кремній, водень; найрідкіснішими – миш'як, селен, йод, телур, астат.
Неметали не мають загальних фізичних властивостей та не схожі на метали. У них відсутній металевий блиск. Більшість неметалів низькі електропровідність та теплопровідність. Більшість неметалів має молекулярну будову.
Фізичні властивості неметалів. Вони можуть мати молекулярне та немолекулярне будова. Завдяки відмінностям у будову, прості речовини неметали існують у трьох агрегатних станах: Молекулярні: Летні, газоподібні, безбарвні кисень, водень.