Всі судові справи в Російській Федерації поділяються на три великі категорії: адміністративні, кримінальні, цивільні.
До цивільним справам ставляться сімейні суперечки, спадкові справи, земельні спори, справи про захист прав споживачів, спори щодо кредитів та страхування.
В якості першої інстанції цивільні справи у судах загальної юрисдикції розглядають світові судді та районні суди.
Адміністративний позов виникає зі спірних адміністративних або суспільних відносин і є засобом захисту суб'єктивних публічних прав чи охоронюваних законом інтересів суб'єктів публічних правовідносин; в рамках же цивільного розгляди позов є виключно засобом захисту приватного права.