До складу Галактики входять: 1 – зірки (поодинокі, кратні, у кульових і розсіяних скупченнях), 2 – міжзоряний газ (атомарний, молекулярний водень, інші гази та серед них складні хімічні сполуки, включно з органічними), 3 – пил (розміри порошинок 10–5 – 10–4 см), зібраний разом із газом у хмари, 4 – потоки …
Повна маса Галактики з урахуванням темної матерії оцінюється як 1-2⋅1012 M⊙. У Чумацькому Шляху перебуває від 100 до 400 мільярдів зірок, а його світність становить 2⋅1010 L⊙.
Експерти вважають, що всередині нашої галактики Чумацький Шлях міститься близько 400 мільярдів зірок, але деякі астрофізики вважають, що зірок у нашій галактиці трильйон. Якщо це так, то це означає, що в Чумацькому Шляху може бути 100 мільярдів планет, на яких може бути життя.
γᾰλαξίας “Чумацький Шлях” від ін.-грец. γάλα, γάλακτος “молоко”) – гравітаційно-зв’язана система із зірок, зоряних скупчень, міжзоряного газу і пилу, темної матерії, планет. Усі об’єкти у складі галактики беруть участь у русі відносно спільного центру мас.