В однотактних підсилювачах потужності застосовується лише один транзистор, який працює в активному режимі і посилює як позитивну, і негативну напівхвилі вхідного сигналу (клас посилення А). Такий режим роботи називається однотактним.
Режим роботи підсилювача, проміжний між режимами А та B, отримав назву режиму AB і широко застосовувався у ламповій техніці, а введене було поняття режиму BC не прижилося. У 1950-ті роки класифікацію доповнив режим, або клас D – режим, в якому активні елементи каскаду працюють у ключовому (імпульсному) режимі.
Вона дозволяє будувати економічні електронні ключі та лінійні підсилювачі потужності, що працюють у режимах AB або У з відносно високим коефіцієнтом корисної дії та відносно низькими нелінійними спотвореннями.
Найближчий родич класу А – клас B, це двотактний підсилювач, Де одна половина елементів посилює позитивну напівхвилю сигналу, а інша половина – негативну, при цьому виходить, що половину часу кожне з плечей не працює.