МАГНІТУДА Землетруси (М, від латинського magnitudo – величина) – кількісна характеристика величини вогнища землетрусу. Визначається за записами землетрусів (сейсмограм) на сейсмічних станціях. Це безрозмірна характеристика, що дозволяє порівнювати джерела (осередки) землетрусів за їх величиною, силою.
Землетрус – це підземні поштовхи та коливання земної поверхні, що виникають внаслідок раптових зсувів та розривів у земній корі або верхній частині мантії Землі та передаються на великі відстані у вигляді пружних коливань.
Інтенсивність землетрусу визначається в балах однієї з прийнятих сейсмологічних шкал інтенсивностіабо максимальними кінематичними параметрами коливань земної поверхні (наприклад, прискореннями).