Федір Шаляпін народився 13 лютого 1873 року у місті Казань, Республіка Татарстан. Хлопчик виріс у селянській родині Івана Яковича та Євдокії Михайлівни. Працював учнем шевця, токаря, переписувачем.
Осягав шевське, токарне, столярне, палітурне мистецтво, але манило його тільки оперне мистецтво. Хоч із 14 років і працював Шаляпін у земській управі Казанського повіту писарем, увесь вільний час він віддавав театру, виходячи на сцену у статистах.
Здобув початкову освіту у приватній школі Ведерникової, потім навчався у Четвертому парафіяльному училищі в Казані, пізніше — у Шостому міському початковому двокласному училищі. У травні 1885 року Шаляпін закінчив училище, отримавши найвищий бал. У тому ж році батько влаштував Федора учнем в ремісниче училище, що відкрилося в Арську.
Федір Шаляпін зробив неоціненний внесок у розвиток високого оперного мистецтва, створені ним сценічні образи стали еталоном У його репертуарі — понад 50 зіграних ролей у класичних операх, понад 400 пісень, романсів та російських народних пісень. Його вплив на всю світову культуру, у тому числі російську та татарську, величезний.