Відстань до мішеней на вогневому рубежі 50 метрів. Кількість мішеней – 5. Завдання спортсмена – закрити всі 5 мішеней п'ятьма пострілами. Винятком є естафета, в якій біатлоніст має право на три додаткові постріли.
В даний час розмір мішеней складає 45 мм для стрільби з положення лежачи та 115 мм для ведення вогню стоячи. Стрілянина ведеться з відстані 50 м.
Кожен представник команди біжить один етап завдовжки 7,5 кілометрів у чоловіків, та 6 кілометрів у жінок з двома вогневими рубежами. Стрілянина ведеться першому рубежі з положення лежачи, другою — стоячи.
Для стрільби з положення стоячи рухома рама зміщується, діаметр мішеней стає рівним 11,5 см. У сучасних установках попадання в ціль фіксується спеціальним сенсором, який передає інформацію про влучення в комп'ютер.