У пташенят удуда і у самки в період насиджування яєць куприкова залоза виробляє особливу чорно-коричневу рідину з дуже неприємним запахом. У момент небезпеки птах може випустити струмінь цієї рідини, змішаної ще й з послідом, у ворога.
Для порятунку від хижаків та паразитів, удоди навчилися швидко бігати і стали промазувати оперення власними виділеннями, що пахли, як тухле м'ясо. Якщо противник не відступає, удод може нагадувати на недоброзичливця. Захищаючись, пернаті випускають у ворога струмінь пахучого жиру зі свого шлунка.
Основу харчування удуда складають дрібні безхребетні тварини: комахи, їх личинки та лялечки (травневі жуки, жуки-гнійники, мертвоїди, коники, метелики, степові кобилки, мухи, мурахи, терміти), павуки, мокриці, багатоніжки, дрібні моллюс.