Розкриття шийки матки відбувається поступово: спочатку шийка згладжується, потім зів розкривається до 3-4 см і в кінці першого періоду пологів до 10 см. Це вже повне розкриття шийки матки.
Після розкриття шийки матки на 4 см починається друга або активна фаза першого періоду пологів, яка характеризується інтенсивною родовою діяльністю та швидким розкриттям маткового зіва від 4 до 8 см.
Швидкість розкриття шийки матки в латентну фазу першого періоду пологів становить приблизно 0,35-0,5 см за годину, А в активну – 1-2 см за годину. Наприкінці активної фази I періоду швидкість розкриття дещо зменшується – матка перебудовується для вигнання плода у II періоді.
Період потуг Занадто ранні потуги можуть продовжити пологи внаслідок відчка країв зіва матки. На думку багатьох, це найболючіший і важкий етап пологів.