Зазвичай пологи тривають від 3 до 12 годин. Цуценята народжуються з інтервалом від 15 хвилин до 1 години.
На відміну від людських, собачі пологи в більшості випадків проходять швидко і легко, і допомога тваринам не потрібна. Іноді господарі зовсім не застають собаку народжує і вранці зустрічають щасливу матусю в оточенні чистеньких цуценят. Але неприємності трапляються, хоч і рідко, і до них краще бути готовим.
Пологи у собаки починаються у момент відходження вод. Після цього повинні початися сутички та потуги. Якщо протягом двох годин собака тужить і нічого не відбувається – потрібно негайно звернутися до ветеринарної клініки. Безрезультатні сутички і потуги свідчать, що з якихось причин плід не може вийти.
Перша стадія пологів суки зазвичай триває 6-12 годин, але іноді сягає 36 годин. Суки турбуються, оглядаються на живіт, у них спостерігається задишка, собаки дряпають підстилку, у деяких може бути блювота. У цей час ректальна температура залишається зниженою.