Птахи населяють всі регіони земної кулі, включаючи внутрішні частини Антарктиди. За даними Міжнародної спілки орнітологів, на лютий 2022 року відомо 10 928 видів нині живих птахів (19883 підвидів), а також 160 видів, що вимерли з вини людини після 1500 року.
За даними фахівців, всього у світі мешкає близько 50 млрд пернатих. Таким чином, на кожну людину в середньому припадає по шість птахів, пише Популярна Механіка У ці півсотні мільярда входять 9,7 тис. видів птахів: від шилоклюва до зебрового в'юрка
Згідно з даними Міжнародної спілки орнітологів, на березень 2020 року науці відомо 10 770 видів птахів, що нині живуть (20 005 підвидів), а також 158 видіввимерли в сучасний історичний час. Це робить птахів найбільш різноманітною групою надкласу чотирилапих.