Задишкою називають порушення ритму, частоти чи глибини дихання: почастішання, ушкодження, нетипово глибокі вдихи чи спроби зробити. Також симптомом вважається зміна нормальної роботи дихальних м'язів.
Якщо з'являється задишка, то це найнебезпечніший симптом. Просто треба пам'ятати, що якщо людина тяжкості не тягає і не нервує, то частота його дихання не повинна перевищувати 20 вдихів за хвилину. Якщо людина спокійно сидить, але дихає частіше, отже, щось гаразд із її легкими.
Відмінності серцевий і легеневої задишки: При серцевій задишці серце не справляється з навантаженням, утворюється застій та порушується газообмін, що провокує прискорене дихання. Легенева задишка з'являється через скупчення мокротиння в органах дихальної системи та супроводжується кашлем.