Залежно від стану та вмісту вуглецю в чавуні розрізняють: білі та сірі (за кольором зламу, що обумовлюється структурою вуглецю в чавуні у вигляді карбіду заліза або вільного графіту), високоміцні з кулястим графітом, ковкі чавуни, чавуни з вермікулярним графітом.
Через свою пластівцеву форми та способу отримання (відпал) графіт у ковком чавуні часто називають вуглецем відпалу. За складом білий чавун, що піддається відпалу на кування чавун, є доевтектичним і має структуру ледебурит+цементит (вторинний)+перліт.
Залежно від форми розрізняють графіт (малюнок): пластинчастий (сірий чавун), вермикулярний (чавун з вермікулярним) графітом), пластівцеподібний (ковкий чавун), кулястий (високоміцний чавун). Пластівці графіт також називають вуглецем відпалу.
Чавун сірий – сплав заліза з вуглецем, в якому присутній графіт у вигляді пластівчастих, пластинчастих або волокнистих включень.