Транзистор — це напівпровідниковий прилад із трьома і більше електродами. Його опір основного переходу нелінійно залежить від напруги, що діє на керуючому електроді. Прилади поділяються на польові та біполярні (пізніше з'явилося ще кілька видів).
Транзистори діляться на два види: біполярний та польовий. Як видно на малюнку, позначення транзисторів різних типів відрізняється напрямом стрілки емітера. Транзистори n-p-n типу позначаються із стрілкою емітера, спрямованої від бази. У випадку p-n-p типу, стрілка буде спрямована у бік бази транзистора.
Транзистор – Повсюдний та важливий компонент у сучасній мікроелектроніці. Його призначення просте: він дозволяє за допомогою слабкого сигналу керувати набагато сильнішим. Зокрема, його можна використовувати як керовану «заслінку»: відсутністю сигналу на «воротах» блокувати перебіг струму, подачею — дозволяти.