Засіб для зовнішнього застосування. Пригнічує секрецію сальних і потових залоз. У низьких концентраціях чинить кератопластичну, а у високих – кератолітичну дію. Має слабку протимікробну активність.
Не рекомендується наносити на шкіру засоби з вмістом саліцилової кислоти понад 10%, щоб уникнути опіків тканин.
Оптимальна концентрація саліцилової кислоти у складі засобів для догляду за шкірою обличчя становить 2%.